Lees je eigen EPUB- en FB2-boeken, plus gratis bibliotheken

Een snelleesapp is zo goed als wat je erin kunt stoppen. Als je alleen de drie boeken kunt lezen die erbij zitten, verwijder je hem binnen een week. Voordat je je druk maakt over het tempo, helpt het dus om te weten wat Freadly opent, waar de boeken vandaan komen en wat er met een bestand gebeurt als je het erin zet.

De formaten die hij opent

Freadly leest EPUB, FB2, PDF, DOCX, HTML en TXT. De supportpagina noemt ook Markdown. Dat dekt vrijwel alles wat mensen echt hebben: EPUB uit de meeste boekwinkels en openbare bibliotheken, FB2 uit de Russischtalige e-bookwereld, PDF voor artikelen en papers, DOCX voor concepten en platte tekst voor de rest.

Eén harde grens: boeken met DRM kunnen niet worden geopend. DRM is de kopieerbeveiliging die winkels als Amazon Kindle, Apple Books en Barnes & Noble op hun eigen boeken zetten. Freadly breekt die niet en doet ook niet alsof. Als een winkel je een gewone EPUB, FB2 of PDF zonder DRM verkoopt, werkt het wel. Smashwords en sommige onafhankelijke uitgevers verkopen precies dat. Weet je het niet zeker, dan staat op de downloadpagina van de winkel meestal welk formaat je krijgt.

Een bestand erin krijgen

Op iPhone en iPad zijn er drie manieren.

• De plusknop in de Bibliotheek. Kies een bestand uit Bestanden, iCloud Drive of waar je bestanden ook staan.
• Delen. Open het boek in Bestanden, Mail of een berichtenapp, tik op Deel en kies Freadly.
• Mappen. Het scherm Synchronisatie houdt de map Freadly in Bestanden in de gaten, en elke andere map die je toevoegt, bijvoorbeeld Downloads. Nieuwe boeken en artikelen verschijnen in een lijst. Je vinkt aan wat je wilt, en de app converteert, maakt schoon en voegt toe. Dit is de makkelijkste manier om een stapel boeken in één keer uit een downloadmap te halen.

Meer over de app voor iPhone en iPad: EPUB-lezer voor iPhone en iPad.

De app opent een bestand alleen als jij het kiest, het met Freadly opent of het in een map zet die je aan Freadly hebt toegevoegd. Hij doorzoekt je opslag niet op boeken.

Wat schoonmaken doet

Open een gewone geconverteerde EPUB of een PDF en je vindt rommel die een schone leeservaring in de weg zit: paginanummers midden in zinnen, lopende koppen, een inhoudsopgave die de hoofdstuklijst herhaalt, voetnootmarkeringen, een colofonpagina, een regel reclame voor de website van de converter. In een gewone lezer is dat achtergrondruis. In een RSVP-lezer wordt elk woord je voor de ogen geflitst, dus een paginanummer is een woord, en het breekt je aandacht.

Freadly haalt die weg bij het importeren van een boek: paginanummers, koppen, inhoudsopgaven, voetnoten, colofonpagina’s en reclame. Wat blijft is de tekst van het boek, met de hoofdstukken intact zodat je kunt rondspringen.

Het is heuristisch werk, dus niet perfect. Een vreemde opmaak, een gescande PDF met slechte tekstherkenning of een boek met lastige typografie kan een losse regel laten staan. Een gescande PDF die alleen uit paginabeelden bestaat, zonder tekstlaag, heeft geen tekst om te tonen. Controleer dus of je tekst in de PDF kunt selecteren voordat je hem importeert.

Titel, auteur en omslag komen uit het bestand zelf. Heeft het bestand die niet, dan kan Freadly het boek online opzoeken op titel, auteur of ISBN, via Open Library, Google Books en Wikipedia. Het boek zelf verlaat je apparaat nooit, alleen de zoekwoorden. De optie staat standaard aan en je kunt hem uitzetten in Instellingen onder Bibliotheek.

Gratis boeken in de app

Je hebt geen eigen bestanden nodig om te beginnen. Het tabblad Markt in de app doorzoekt open bibliotheken en downloadt een boek met één tik. Daarna staat het in je bibliotheek, klaar om te lezen. Boeken die je al hebt, zijn gemarkeerd met “In bibliotheek”.

De bronnen zijn:

• Project Gutenberg, de al lang bestaande vrijwilligersbibliotheek van boeken uit het publieke domein, vooral in het Engels maar met veel andere talen.
• Wikisource, het Wikimedia-project dat teksten uit het publieke domein verzamelt en corrigeert.

De app vraagt het boek op als EPUB. Bij Wikisource voert het eigen hulpprogramma van Wikimedia die export uit, dus de tekst is wat de vrijwilligers hebben gecorrigeerd.

Beide bibliotheken richten zich op oudere boeken waarvan het auteursrecht is verlopen, dus klassiekers: Austen, Dickens, Wilde, Verne, Pushkin enzovoort. De tekst in de App Store zegt “duizenden boeken”, en verder ga ik niet. Ik heb geen betrouwbaar aantal, en de bibliotheken voegen voortdurend boeken toe.

Een praktische opmerking over auteursrecht. Het publieke domein hangt af van land en datum. Project Gutenberg wordt vanuit de Verenigde Staten beheerd en volgt Amerikaanse regels, en een boek dat daar vrij is, kan elders nog beschermd zijn. Als je twijfelt over een recente auteur, controleer het dan voordat je een bestand deelt.

Er ligt al een boek klaar

Freadly bevat “Alice’s Adventures in Wonderland” van Lewis Carroll, zodat je de lezer kunt uitproberen voordat je iets importeert. Op een apparaat dat op Russisch staat is het in plaats daarvan “The Captain’s Daughter” van Pushkin. Je opent het vanuit het tabblad Bibliotheek. Tik op het grote woord of de afspeelknop om te starten en te pauzeren.

Alles bij elkaar

Hier is een opzet die voor veel lezers goed werkt:

1. Kies een klassieker uit de Markt, eentje die je half kent. Bekende tekst is de makkelijkste plek om aan RSVP te wennen.
2. Zet de boeken die je echt leest, je EPUB’s en FB2’s, in een map die Freadly in de gaten houdt en importeer ze in één keer.
3. Bewaar artikelen en PDF’s voor korte sessies. Freadly zet artikelen in hun eigen map “Artikelen”, los van boeken.
4. Als je op meer dan één apparaat leest en Pro hebt, zet dan iCloud-synchronisatie aan. Boeken, leesposities, citaten en statistieken volgen je dan tussen iPhone en iPad. Synchronisatie is een Pro-functie.

En je privacy?

Je boeken blijven op je apparaat. Met Pro en iCloud-synchronisatie aan staan ze ook in je eigen iCloud-account, en ze gaan niet via de server van Freadly. Er is geen account om aan te maken en er zijn geen advertenties. Gebruiksstatistieken staan uit tot je ze toestaat, en je kunt ze weer uitzetten en de gegevens verwijderen in de instellingen.

Waar Freadly beschikbaar is

Freadly draait op iPhone en iPad met iOS 26. Je eigen boeken lezen en de gratis Markt kosten niets.